La semana pasada tuve la oportunidad de asistir a la inauguración de la nueva fábrica de International Armored Group (IAG) en Bulgaria, y de presentar a las delegaciones de Latinoamérica, de primera mano y junto al dueño y equipo de IAG, la rigurosa implementación de estándares internacionales en la fabricación de vehículos blindados. El estricto enfoque técnico de IAG contrasta fuertemente con lo que ocurre actualmente en el mercado latinoamericano, y en especial el chileno, donde se están solicitando, y aplicando, normas de protección balística personal en los procesos de licitaciones para vehículos blindados en vez de normas específicamente dedicadas a esta materia. Esta desconexión en los estándares pone en riesgo la seguridad y la durabilidad de los vehículos blindados.
EL EQUIVOCADO ENFOQUE DE BASAR LAS EE.TT. PARA LICITACIONES DE BLINDADOS EN NORMAS DE PROTECCIÓN BALÍSTICA PERSONAL
Uno de los mayores problemas en las licitaciones de vehículos blindados en Chile, por ejemplo, es la dependencia de especificaciones técnicas (EE.TT.) desactualizadas, basadas en normas de protección balística personal, como las del NIJ. Estas especificaciones, que a menudo se reutilizan de licitaciones anteriores, ignoran la necesidad de un enfoque específico para vehículos, limitando la protección ofrecida, y no considerando el aumento en las amenazas, algo que dejaría rápidamente desprotegidos a los vehículos que se adquieren bajo el concepto del “desde”, o el cumplimiento de normas que no incluyen amenazas mayores, que pronto comenzarán a aparecer.
Este enfoque permite que el mercado «cumpla» con los requerimientos, pero únicamente porque las especificaciones solicitadas son inadecuadas para vehículos. Las normas NIJ que se solicitan en las bases técnicas están diseñadas para la protección personal—chalecos antibalas, cascos, y escudos—pero no ofrecen la cobertura que un vehículo blindado necesita, como la protección contra amenazas más complejas, incluidas las IEDs y los ataques desde ángulos elevados.
RIESGOS ESTRUCTURALES POR LA APLICACIÓN INCORRECTA DE LOS ESTÁNDARES
Un aspecto crítico es la integridad estructural de los vehículos blindados construidos bajo estas especificaciones inapropiadas. Al blindar solo los laterales, o verticales del vehículo, sin reforzar adecuadamente el techo o el suelo, se compromete gravemente la estructura del mismo. Un blindaje parcial que no contemple una estructura armada de 360° provoca una distribución desigual del peso y, en el corto plazo, puede causar el colapso estructural.
- La falta de blindaje en el suelo y el techo no solo deja expuestos a los ocupantes a amenazas como IEDs y ataques desde lo alto, sino que también añade estrés mecánico innecesario a la estructura del vehículo.
- Este peso adicional, mal distribuido, genera una tensión excesiva en el chasis, lo que lleva a la aparición de grietas y daños irreparables en un corto período de tiempo.
- Componentes clave como la suspensión, la dirección y las bisagras de las puertas no están diseñados para soportar la carga adicional si no se actualizan adecuadamente con piezas de alta resistencia. En consecuencia, estos sistemas fallan prematuramente, afectando la operación y seguridad del vehículo.
Además, al utilizar materiales como textiles balísticos en lugar de acero balístico compromete aún más la capacidad del vehículo para enfrentar amenazas de alta velocidad, como las balas 5.56 SS109. Los textiles tienden a deformarse al ser impactados, lo que debilita aún más la estructura, y su reparación implica el reemplazo completo de la sección dañada, en lugar de una simple reparación focalizada, como ocurre con el acero balístico.
LA IMPORTANCIA DE LOS ESTÁNDARES CEN Y STANAG
Para garantizar una protección adecuada el mercado de vehículos blindados en Chile debe migrar hacia certificaciones específicas para vehículos, como las normas CEN (Comité Europeo de Normalización) y STANAG (Acuerdo de Normalización de la OTAN). Estas normas se centran en la protección integral del vehículo, teniendo en cuenta no solo las amenazas balísticas, sino que también explosivos y la resistencia estructural en múltiples direcciones.
- Los estándares STANAG, por ejemplo, están diseñados para proteger contra rondas de alto calibre, municiones perforantes, e IEDs, algo que el NIJ III nunca contempló.
LA ILUSIÓN DE MATERIALES CERTIFICADOS VS. VEHÍCULOS CERTIFICADOS
Otro problema en el mercado chileno es la presentación engañosa de materiales certificados en lugar de vehículos certificados. Algunos fabricantes muestran certificados para materiales individuales, como armadura opaca (acero balístico), o armadura transparente (vidrio blindado), pero el vehículo como un todo carece de la certificación necesaria, como la CEN o STANAG.
Esto crea una falsa sensación de seguridad entre los usuarios finales. Si bien los materiales pueden estar certificados, el vehículo completo no ha sido sometido a pruebas rigurosas bajo las normativas apropiadas. Sin el conocimiento técnico adecuado en ingeniería de vehículos blindados, estos fabricantes no logran construir unidades capaces de soportar el rango completo de amenazas modernas.
EL PELIGRO DE LOS MATERIALES NO METÁLICOS
Además, algunos fabricantes optan por usar textiles balísticos en lugar de acero balístico. Estos materiales no están diseñados para detener amenazas de alta velocidad, como el calibre 5.56 SS109, y presentan un grave problema de durabilidad. Al ser impactados, el material textil se arruga y deforma, lo que requiere reemplazar toda la sección dañada, mientras que el acero balístico puede ser reparado fácilmente en el área afectada, lo que reduce los costos a largo plazo y mejora la longevidad del vehículo.
RESUMEN
El uso de especificaciones incorrectas, basadas en estándares diseñados para la protección balística personal, es un error crítico en la adquisición de vehículos blindados en Chile. La industria debe adoptar normas específicas para vehículos, como las de CEN y STANAG, para garantizar que los vehículos estén protegidos contra las amenazas actuales y futuras, y que su estructura mecánica sea capaz de soportar el peso adicional del blindaje. La falta de alineación entre las especificaciones solicitadas y las necesidades reales de seguridad expone tanto a los vehículos como a sus ocupantes a riesgos innecesarios.
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