- La XXVIII Patrulla Antártica Naval Combinada reafirma la cooperación operativa entre ambas Armadas en aguas australes, en un contexto donde la seguridad marítima, la protección ambiental y el apoyo a la actividad científica siguen siendo prioridades compartidas.
La Armada de Chile concluyó su participación en la XXVIII Patrulla Antártica Naval Combinada junto a la Armada Argentina, una instancia bilateral orientada a resguardar la seguridad de la navegación, apoyar eventuales operaciones de búsqueda y rescate, y contribuir a la protección del medio ambiente en aguas antárticas.
La reunión de crítica final se realizó en la ciudad de Ushuaia, República Argentina, con la participación del Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval, Contraalmirante Juan Soto, y autoridades del Área Naval Austral de la Armada Argentina. La campaña se desarrolló entre el 15 de noviembre de 2025 y el 31 de marzo de 2026, período de alta actividad marítima en el continente blanco, marcado por el tránsito de buques científicos, logísticos, pesqueros y turísticos.
Por parte de Chile, los medios navales desplegados fueron el Remolcador de Alta Mar ATF-60 “Lientur” y el Patrullero Oceánico OPV-83 “Marinero Fuentealba”. El “Lientur” cumplió funciones como buque de servicio, operando de manera alternada con unidades argentinas, mientras que el “Marinero Fuentealba” proporcionó apoyo logístico desde Punta Arenas.
Ambas unidades mantuvieron sus respectivos períodos de patrulla, posicionándose en una de las zonas marítimas más exigentes del mundo, con el objetivo de responder de manera oportuna ante emergencias y contingencias en el área antártica.
La finalización de esta nueva versión de la Patrulla Antártica Naval Combinada se produce además en un contexto particular para las relaciones chileno-argentinas, luego de la controversia generada por declaraciones del Contraalmirante Hernán Montero, jefe del Servicio de Hidrografía Naval de Argentina, quien afirmó que la boca oriental del Estrecho de Magallanes sería argentina. Sus dichos provocaron reacciones en Chile y llamados a reafirmar la soberanía nacional sobre el Estrecho.
Sin embargo, más allá de ese desencuentro comunicacional y político, el desarrollo y cierre de la Patrulla Antártica Naval Combinada muestra que los canales de cooperación profesional entre ambas Armadas se mantienen activos. En materias de seguridad marítima, asistencia ante emergencias y operaciones antárticas, Chile y Argentina continúan sosteniendo una relación funcional, técnica y de largo plazo, especialmente relevante en una zona donde las condiciones geográficas y climáticas obligan a una coordinación permanente.
Al respecto, el Contraalmirante Soto destacó que la Patrulla Antártica Naval Combinada constituye un esfuerzo sostenido de cooperación entre Chile y Argentina, orientado a garantizar la seguridad de la navegación en un escenario de creciente actividad marítima.
“Nuestro despliegue no solo se enfoca en la respuesta ante emergencias, sino también en la protección del medio ambiente antártico y el apoyo a la actividad científica internacional, contribuyendo de manera concreta al cumplimiento de los compromisos asumidos por el país en el marco del Sistema del Tratado Antártico”, señaló la autoridad naval.
Asimismo, el oficial destacó que este tipo de operaciones contempla el intercambio de oficiales entre unidades chilenas y argentinas, fortaleciendo la interoperabilidad y los vínculos profesionales en un área de operaciones común como el Mar Antártico.
Durante la visita oficial, el Contraalmirante Soto fue acompañado por el Jefe de Operaciones del Estado Mayor de la Tercera Zona Naval, Capitán de Fragata Jaime García. La delegación chilena fue recibida con honores de ordenanza por el Comandante del Área Naval Austral de la Armada Argentina, Contraalmirante Guillermo Alberto Prada.
Al cierre del encuentro se procedió a la firma de las actas finales, consolidando nuevamente este modelo de cooperación binacional como un pilar relevante para la seguridad marítima, la protección ambiental y la presencia operativa coordinada en las aguas más australes del planeta.
En términos estratégicos, la Patrulla Antártica Naval Combinada refleja una dimensión poco visible, pero fundamental, de la relación entre Chile y Argentina: la capacidad de sostener mecanismos prácticos de cooperación aun cuando surgen diferencias o tensiones en el plano declarativo. En el espacio austral y antártico, donde ambos países poseen intereses permanentes, la coordinación naval sigue siendo una herramienta esencial para garantizar seguridad, presencia estatal y respuesta ante emergencias.
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