El Ministerio de Defensa de Israel firmó con el gobierno estadounidense un contrato para la adquisición del tercer escuadrón de aviones «Adir» (F35), que se integrará en las FDI.
El contrato fue firmado por el jefe de la delegación de adquisiciones, el general de brigada (retirado) Michel Ben Baruch, e incluye 25 aviones F35, fabricados por Lockheed Martin, incluyendo soporte y mantenimiento. Con la finalización de este acuerdo, la flota de aviones furtivos más avanzada del mundo, operada por la Fuerza Aérea Israelí, se ampliará a 75 unidades. La entrega de los aviones a las FDI comenzará en 2028, a un ritmo de 3 a 5 aviones por año.
El valor del acuerdo se estima en aproximadamente 3 mil millones de dólares, financiados con asistencia estadounidense. Según el acuerdo original entre los gobiernos, el fabricante del avión, Lockheed Martin, y el fabricante de los motores, Pratt & Whitney, se comprometieron a involucrar a empresas israelíes en la producción de los aviones F35 vendidos a países compradores, mediante offsets
La adquisición de estas plataformas es parte de un amplio esfuerzo promovido por el Ministerio de Defensa de Israel junto con las FDI en los últimos dos años para fortalecer las capacidades y la construcción de fuerzas de las FDI frente a amenazas presentes y futuras.
El Ministro de Defensa Israeli Yoav Galant comentó: «El acuerdo para la adquisición del tercer escuadrón de aviones F-35 Adir, que se unirán a las filas de la Fuerza Aérea Israelí, es otra muestra de la fortaleza de la alianza estratégica entre EE. UU. e Israel y sus amplios efectos en escenarios cercanos y lejanos. En tiempos en los que algunos de nuestros adversarios desean debilitar la profunda relación con nuestro mayor aliado, nuestros lazos de seguridad y estratégicos con Estados Unidos reciben un significativo refuerzo que envía un mensaje resonante a todos nuestros enemigos en la región. Mi agradecimiento y aprecio a nuestros colegas en el Departamento de Defensa y en todo el gobierno estadounidense por asegurar otro pilar en el fortalecimiento de la ventaja cualitativa de Israel».
El Director General del Ministerio de Defensa, el general de división (retirado) Eyal Zamir: «La firma del acuerdo concluye un proceso de adquisición aprobado por el Ministro de Defensa, iniciado por el Ministerio de Defensa y las FDI antes de la guerra y acelerado durante la misma. El acuerdo de Adir y otros acuerdos que estamos promoviendo en estos días ayudarán a asegurar el continuo fortalecimiento de las FDI y la Fuerza Aérea y su preparación para desafíos multi-escenario, también en los próximos años. El acuerdo también ayudará a las empresas israelíes a participar en la producción del avión, apoyando así la economía y fomentando la creación de más puestos de trabajo en Israel. Agradecemos al gobierno estadounidense, cuyos altos representantes nos encontramos la semana pasada en Washington, por su apoyo a las necesidades de seguridad de Israel y por preservar su ventaja cualitativa y tecnológica en los años venideros».
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