El gobierno de Grecia finalmente formalizó su intención de adquirir 20 aviones Lockheed Martin F-35 Lightning II al firmar una Carta de Oferta y Aceptación (LOA) a través de una venta militar extranjera del gobierno de EE. UU. La LOA también incluye una opción para 20 aviones adicionales.
«Estamos emocionados de dar la bienvenida a Grecia en el proyecto del F-35,» dijo el Teniente General de la Fuerza Aérea Mike Schmidt, director y oficial ejecutivo del programa de la Oficina Conjunta del Programa F-35. «El F-35 proporcionará una capacidad excepcional a la Fuerza Aérea Helénica, fomentará la interoperabilidad entre nuestros aliados y fortalecerá la efectividad de combate de toda la OTAN.»
«Durante varias décadas, la Fuerza Aérea Helénica ha sido nuestro socio, y es un honor continuar esa relación a medida que Grecia se convierte en la nación número 19 en unirse al programa F-35,» dijo Bridget Lauderdale, vicepresidenta y gerente general del programa F-35 de Lockheed Martin. «El F-35 es el único caza adecuado para fortalecer la soberanía y la capacidad operativa de Grecia con sus aliados.»
El F-35 se está convirtiendo rápidamente en el caza estándar de elección de la OTAN, ofreciendo una interoperabilidad sin igual con los activos de la OTAN y otros aliados. Esta capacidad representa una ventaja significativa para los EE. UU. y sus aliados, garantizando la superioridad estratégica durante décadas. Para la década de 2030, más de 600 F-35 trabajarán juntos desde más de 10 países europeos, incluidos dos escuadrones completos de F-35 de EE. UU. estacionados en la Base Aérea de la Real Fuerza Aérea en Lakenheath.
«La creciente presencia del F-35 en toda Europa es un poderoso testimonio de la disuasión basada en la alianza y está sentando las bases para la capacidad de poder aéreo de la próxima generación de la OTAN y las naciones aliadas,» dijo Mara Motherway, vicepresidenta de Estrategia y Desarrollo de Negocios de Lockheed Martin.
El F-35 desempeña un papel crucial en disuadir amenazas y desbaratar los planes y acciones de los adversarios. La mera presencia del F-35 fortalece a Grecia y a la fuerza conjunta, asegurando la estabilidad regional y salvaguardando la soberanía del espacio aéreo aliado. A medida que el campo de batalla evoluciona, la conectividad se vuelve cada vez más vital. El F-35 está preparado para desempeñar un papel crítico en la fuerza conjunta, contribuyendo significativamente al espacio de batalla de Seguridad del Siglo XXI®.
Hasta la fecha, el F-35 opera desde 32 bases en todo el mundo, con 10 naciones operando F-35 en su territorio. Hay casi 1,000 aviones operativos con más de 860,000 horas de vuelo en toda la flota.
Fortaleciendo aún más nuestra asociación internacional y reforzando las capacidades de defensa de Grecia y la OTAN, las Fuerzas Armadas Helénicas también operan F-16, C-130 y helicópteros Hawk. Actualmente están actualizando una parte de su flota de F-16 a la configuración avanzada «Viper» mientras su flota de Hércules apoya los requisitos críticos de misión de transporte aéreo. Grecia firmó recientemente una LOA para adquirir 35 UH-60M Black Hawks además de su flota existente de S-70B y los recién adquiridos helicópteros marítimos MH-60R.
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