El Consejo Tawazun para la Habilitación de la Defensa, autoridad nacional de Emiratos Árabes Unidos encargada de desarrollar y regular el ecosistema industrial de defensa y seguridad del país, adjudicó a Embraer un contrato por 10 aeronaves C-390 Millennium en firme, con opción por otras 10 unidades adicionales.
El acuerdo, anunciado el 4 de mayo de 2026, busca fortalecer las capacidades de transporte aéreo operativo de la Fuerza Aérea y Defensa Aérea de Emiratos Árabes Unidos, en cooperación con una empresa de defensa emiratí.
La decisión fue tomada tras un amplio proceso de evaluación, que incluyó una campaña completa de pruebas en el entorno operacional de Emiratos Árabes Unidos. Según lo informado, el C-390 fue seleccionado como la plataforma que mejor responde a los requerimientos críticos de misión del país, combinando eficiencia operacional, menores costos de ciclo de vida y capacidades multimisión.
La incorporación del C-390 Millennium apunta a reemplazar la actual flota de transporte compuesta por aeronaves Lockheed Martin C-130H y L-100-30 Hercules, de las cuales se reportan ocho unidades activas. De esta forma, Emiratos Árabes Unidos avanza hacia la modernización de una capacidad clave para operaciones militares, humanitarias y de apoyo logístico.
Uno de los aspectos relevantes del contrato es que las capacidades de mantenimiento, reparación y overhaul (MRO), así como el soporte posventa para la futura flota de C-390, serán desarrolladas en asociación con una compañía nacional. Esto refuerza la dimensión industrial del acuerdo, en línea con la estrategia emiratí de consolidar capacidades locales dentro de su ecosistema de defensa.
El C-390 Millennium permitirá a la Fuerza Aérea y Defensa Aérea de Emiratos Árabes Unidos ejecutar una amplia variedad de misiones, incluyendo transporte de carga y tropas, lanzamiento aéreo de suministros o personal, asistencia humanitaria, evacuación médica y operaciones desde pistas no preparadas. Además, la aeronave ofrecerá interoperabilidad con medios nacionales, aliados y fuerzas asociadas.
La decisión también marca un cambio relevante respecto a planes anteriores. Durante la feria IDEX 2009, Emiratos Árabes Unidos había anunciado su intención de adquirir 12 C-130J Super Hercules, con opción por cuatro aviones cisterna KC-130J adicionales. Sin embargo, aunque en su momento fue ampliamente reportado como una selección, el acuerdo nunca se transformó en un contrato final de adquisición.
La operación por los C-130J quedó sujeta a financiamiento y aprobaciones finales que no se concretaron en la forma prevista. Como resultado, Emiratos Árabes Unidos mantuvo en servicio sus antiguos Hercules C-130H hasta la actual decisión de reemplazo.
La selección del Embraer C-390 Millennium representa, por tanto, un nuevo impulso internacional para el avión de transporte brasileño, que continúa posicionándose como una alternativa moderna frente a plataformas tradicionales del segmento, especialmente en mercados que buscan combinar prestaciones militares, eficiencia de costos y oportunidades de cooperación industrial.
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